Pertunjukan lari dalam keluarga untuk Anita Briem, yang orang tuanya adalah drummer Gunnlaugur Briem, dan vokalis cadangan Ema Porarinsdottir. Lahir dan dibesarkan di Islandia, Briem dan orang tuanya pindah ke London ketika dia berusia 16 tahun, berharap untuk melanjutkan pendidikan formal di bidang teater. Impian Briem menjadi kenyataan tiga tahun kemudian ketika dia diterima poker online terpercaya di Royal Academy of Dramatic Art yang bergengsi.
Di London, Briem menghabiskan sebagian besar waktunya di atas panggung tampil di drama bergengsi seperti Losing Louis dan Catalog of Misunderstanding. Tak lama setelah menyelesaikan sekolahnya di RADA, si cantik pirang mendapat terobosan besar di layar kecil dengan penampilan di Doctor Who, dan beberapa film fitur beranggaran rendah.
Pada tahun 2007, Briem berperan sebagai Jane Seymour dalam serial dramatis, The Tudors, yang dibintangi bersama Jonathon Rhys Myers. Penggambarannya sebagai istri ketiga Henry VIII menarik perhatian Hollywood dan membantunya mendapatkan peran utama Perjalanan ke Pusat Bumi (2008), dibintangi bersama Brendan Fraser. Tetapi peran itu tidak mudah—Briem harus mengikuti audisi 25 kali untuk peran tersebut selama proses empat bulan yang menegangkan.
Dengan fitur beranggaran besar Amerika Utara pertamanya, Briem sudah dalam perjalanan menuju status gadis “It”. Dia dijadwalkan untuk tampil di The Storyteller (2009).
Bintang muda dunia ini multitalenta—dia terlatih secara profesional dalam tarian dan musik, dan fasih berbahasa Inggris, Islandia, Denmark, dan Jerman.
Anita Briem baru-baru ini membintangi musim kedua serial hit Showtime The Tudors, memerankan Jane Seymour, wanita muda yang ditakdirkan menjadi istri ketiga Raja Henry VIII. Briem akan melanjutkan peran Ratu Jane yang naas di musim ketiga The Tudors yang sangat dinantikan, yang akan tayang di Showtime pada tahun 2009. Di layar lebar, dia selanjutnya akan membintangi film independen The Storyteller.
Lahir dan dibesarkan di Islandia, Briem memulai karir aktingnya pada usia sembilan tahun di Teater Nasional Islandia. Sebagai aktor cilik, ia tampil di beberapa produksi panggung, acara televisi, dan program radio di negara asalnya. Pada usia 16 tahun, Briem pindah ke London, di mana dia tampil dalam produksi panggung Lenin in Love di Teater New End.
Ketika dia berusia 19 tahun, Briem diterima di Royal Academy of Dramatic Art (RADA) yang bergengsi, di mana dia belajar selama tiga tahun berikutnya, mendapatkan gelar dalam seni drama dan memenangkan Penghargaan John Barton untuk Pertarungan Panggung. Selama di RADA, dia tampil dalam berbagai drama, termasuk The Cherry Orchard karya Chekhov dan The House of Bernarda Alba karya Lorca. Setelah kelulusannya, Briem terus bekerja di panggung London, muncul dalam drama seperti Katalog Kesalahpahaman, disutradarai oleh Mike Figgis di National Theatre Studio, serta dalam lima bulan yang sukses di West End Losing Louis.
Briem membuat debut filmnya dalam film horor independen La Monja (The Nun), dan kemudian membintangi film independen di Islandia berjudul Kold Slod (Cold Trail). Di televisi, dia mendapat peran utama dalam serial The Bukti, dengan Orlando Jones dan Martin Landau. Briem juga berperan sebagai tamu di serial BBC Doctor Who dan Doctors.